|
Автор книги: William Wolf
Серия: Osprey X-Planes 14
Издательство: Osprey Publishing
Год выпуска: 2020
Формат: True PDF
Страниц: 81
Язык: английский
Размер: 7,96 Mb
XB-40 и XB-41 были секретными, малоизвестными экспериментальными модификациями B-17F и B-24D в тяжеловооруженные боевые бомбардировщики, иногда называемые «эскортыми бомбардировщиками». Они были разработаны в начале II мировой войны, чтобы компенсировать отсутствие истребителя дальнего действия USAAF, способного сопровождать и защищать регулярные соединения B-17, совершающие рейды из Великобритании вглубь Германии. Используя многие ранее засекреченные документы из своей большой коллекции, Уильям Вольф представляет их ранее не публиковавшуюся историю. В ней впервые подробно описываются политика и развитие, а также связанные с ними проблемы обоих типов машин сопровождения.
К сожалению, этих «защитников» оказалось недостаточно по нескольким причинам - после добавления стволов и боеприпасов они стали тяжелыми и неповоротливыми, что привело к проблемам с центром тяжести, и каждый столкнулся с многочисленными задержками в разработке и поставке различных дополнений и улучшений вооружения, особенно башни Bendix под "подбородком". В конце концов, YB-40 участвовал только в 14 не очень удачных эксплуатационных испытательных операциях в середине 1943 года, прежде чем был снят с вооружения. XB-41 Liberator никогда не подвергался эксплуатационным испытаниям и так и не был принят из-за его плохих характеристик.
Провал этой концепции оставил огромную брешь в возможностях ВВС. Их неудача, однако, подтолкнула к принятию на вооружение P-51 Mustang с двигателем Merlin - выдающегося истребителя сопровождения, который и сыграл ключевую роль в победе союзников в воздушной войне над Европой.
The XB-40 and XB-41 were secret, little-known experimental modifications of the B-17F and B-24D, respectively, into heavily-armed bomber gunships sometimes referred to as "bomber escorters”. They were developed during early World War II in response to the lack of a USAAF long-range fighter aircraft able to escort and protect regular B-17 formations making the round trip from Britain deep into Germany. Using many formerly-classified documents from his large microfilm collection, William Wolf presents their previously-unpublished history. It describes in depth for the first time the politics and development and associated problems of both escorter types.
Unfortunately, these "protecters” were found wanting in several ways - after the addition of guns and ammunition they became overweight and tail-heavy causing center of gravity problems and each encountered numerous delays in the development and delivery of their various armament additions and improvements, particularly the Bendix chin turret. In the end, the YB-40 participated in only 14 lackluster operational service test missions during mid-1943 before being withdrawn from service. The XB-41 Liberator never saw operational testing before also being cancelled for its poor performance.
The failure of the gunship concept left a huge hole in the capabilities of the Eighth Air Force. Their failure, however, spurred the adoption of the Merlin-powered P-51 Mustang, the outstanding escort fighter that was key to Allied victory in the air war over Europe | 